Экспериментальный зонд ADRAS-J весом 150 килограммов, разработанный японской компанией Astroscale, продолжает тестировать на орбите передовые технологии сближения и оценки фрагментов космического мусора. В качестве цели для испытаний была выбрана верхняя ступень ракеты H-IIA, запущенная в 2009 году. С тех пор эта ступень неконтролируемо вращается на низкой околоземной орбите, представляя собой космический мусор размером 11 на 4 метра.
Миссия ADRAS-J была запущена ракетой компании Rocket Lab в феврале. Уже в апреле аппарат провел серию маневров, сближаясь с фрагментом мусора и фотографируя его с расстояния в несколько сотен метров. Это позволило оценить состояние фрагмента, его вращение и целостность. Затем началась процедура более близкого сближения. В конце мая ADRAS-J сделал серию снимков с дистанции в несколько десятков метров, стабилизируя свое положение относительно отработавшей ступени.
Эта процедура требует предельной осторожности, чтобы избежать столкновения с фрагментом мусора, что могло бы создать облако разрушительных частиц. На следующем этапе испытаний технологий очистки орбиты, Astroscale при поддержке JAXA планирует с помощью зонда с манипулятором аккуратно захватить фрагмент мусора и направить его в атмосферу для безопасного сжигания.
Такие инновационные миссии, как ADRAS-J, имеют огромное значение для будущего космических исследований, так как они помогают решать проблему накопления космического мусора, обеспечивая безопасное и устойчивое использование космоса.
Источник: mirkosmosa.ru